Народився 25.12.1848 у с. Маячка (тепер Полтав. обл.). Закінчив Київ. університет (1874). У 1874—1921 — член-секретар Комісії з розбору давніх актів, з 1918 — також голова Комісії звичаєвого права УАН; з грудня 1919 до липня 1921 виконував обов’язки президента Академії, у березні 1922 обраний президентом. Помер 9.05.1922
Наукові праці з історії України XVІ—XІX ст., історії права, етнографії, історіографії. Перший дослідив і видав «Літопис Самовидця».