Народився 13.01.1940 у Полтаві. Закінчив Харків. юридичний інститут (1963, тепер — Нац. юридична академія України), де працює з 1969 (в 1973—86 — проректор, з 1987 — ректор), водночас у 1993 —2016— президент Нац. академії правових наук України та з 1998 — член Президії НАН України
Наукові праці в галузі конституційного та кримінального права. Розвинув принципи організації законотворчого процесу, поняття правової природи та ієрархії правових актів, вченя про підстави кримінальної відповідальності, склад злочину, об'єкт кримінально-правової охорони, злочини проти держави, господарські злочини, злочини проти довкілля тощо