Народився 27.11.1918 у Києві. Закінчив Київський політехнічний інститут (1941). З 1942 почав працювати в Інституті електрозварювання АН УРСР, який на той час було евакуйовано до м. Нижній Тагіл (з 1944 — завідувач відділу, з 1950 — заступник директора з наукової роботи, з 1953 — директор). З 1962 — президент АН УРСР (потім АН України, НАН України); водночас у 1993 — 2016 — президент Міжнародної асоціації академій наук (МААН). Має державні нагороди СРСР, УРСР, України та іноземних держав. Академік АН СРСР (1962), член багатьох академій наук. Помер 19.08.2020. Похований на Байковому кладовищі. Президією НАН України засновано Золоту медаль (2020).
Наукові дослідження присвячено автоматизації зварювальних процесів та керуванню ними; новим процесам зварювання (електрошлакове, електронно-променеве, плазмове і лазерне, гібридне лазерно-дугове та лазерно-плазмове); розробці космічних технологій зварювання та пристроїв для їх реалізації; розв’язанню проблем створення магістральних нафто- та газотранспортних систем (технології виробництва труб, спорудження трубопроводів, надійність, залишковий ресурс, діагностика матеріалів і конструкцій); методам і технологіям спеціальної металургії; зварюванню живих тканин. Заклав основи електрошлакового переплаву та спецелектрометалургії. Засновник нових науково-технічних напрямків — космічної технології і космічного виробництва. Створив наукову школу. Учасник ліквідації наслідків аварії на ЧАЕС.
Memorial Museum Academician E.O. Paton, B.E. Paton office