Народився 23.12.1878 у с. Шпотівка (тепер Сумської обл.). Закінчив Інститут інженерів шляхів у Петербурзі (1901). У 1907—11 і 1917—20 — професор Київ. політехн. інституту, в 1919—20 — директор Інституту технічної механіки УАН. У 1920 емігрував (Югославія, США). В 1927—36 — професор Мічиган., у 1936—60 — Станфорд. університетів, з 1960 жив у Німеччині. Помер 29.05.1972. Почесний член багатьох академій наук. Президією НАН України засновано премію імені С.П.Тимошенка. Його ім’я присвоєно Інституту механіки НАН України.
Наукові праці в галузі механіки твердого деформівного тіла, будівельної механіки, теорії споруд. Розв’язав задачу про концентрацію напруг поблизу отворів